1. Introducción

En realidad, no deberíamos hablar de sustitución, sino de una curiosa trabazón entre la oralidad y el lenguaje escrito, un delicado entretejerse. Irene Vallejo (2019, p. 86)

Desde mediados de la década del 2010, la industria del podcasting ha venido creciendo a un ritmo importante a nivel mundial. Hitos tales como la popularización de los smartphones y los sistemas operativos que facilitan el acceso y consumo de productos de audio digital, el éxito de masas de algunos formatos de pódcasts en el Norte Global y el ingreso de múltiples empresas de producción cultural al mercado han logrado impulsar su desarrollo a niveles inusitados, generando una 'transfiguración del ecosistema sonoro' actual (Piñeiro-Otero y Pedrero-Esteban, 2022) que ha dado paso a hablar de 'la era de la audificación' (García-Marín et al., 2023a).

Si bien la invención y expansión del podcasting es un suceso que se ha venido fraguando paulatinamente desde inicios del siglo XXI, no es sino hasta años recientes en que el fenómeno de grandes plataformas, como SpotifyoApple Podcasts, ha ayudado a popularizar su acceso a través de la concentración del alojamiento y la distribución de contenidos de audio en streaming (Carrión, 2020; Espinosa de los Monteros, 2020). Estas tendencias de expansión, potenciadas globalmente por el contexto de pandemia y el aumento en la escucha de pódcasts durante el confinamiento, también han sido relevantes fuera de los ámbitos angloparlantes (Amorim y Araujo, 2021). Los resultados de la EncuestaPod (Podcaster@s, 2021), único estudio periódico de opinión sobre audiencias de pódcasts en español ², revelan que en la región latinoamericana las medidas de cuarentena propiciaron una modificación importante en los hábitos de consumo, en donde cerca del 70 % de las personas encuestadas afirmó aumentar la escucha de pódcasts durante la pandemia de Covid-19.

En el caso de América Latina, la industrialización de este ecosistema digital también se ha venido dando gracias a la conjunción de varios factores, a saber: el dominio que tiene Spotifyfrente a sus otros competidores dentro de la región en cuanto a consumo y distribución de audio en streaming, en la cual, a diferencia de otras zonas con mayor diversidad en las plataformas de distribución como Estados Unidos o España, su predominancia como plataforma para escuchar pódcasts alcanza el 90% en algunos países (Podcaster@s, 2022); el importante desarrollo previo de este campo en el ámbito hispanohablante proveniente de España (Legorburu et al., 2021; Ruiz-Gómez et al., 2022); y el surgimiento de redes y productoras locales de contenido audiovisual dedicadas al desarrollo del podcasting en sus respectivos países (Espada, 2023).

Algunas de estas últimas, por ejemplo, se han asociado con productoras transnacionales ―Spotify Studios, por ejemplo― como forma de recibir financiamiento a través de la firma de contratos de producción y de distribución exclusiva de contenidos dentro de la plataforma (Beeuwsaert, 2022; Gastañadui y La Torre, 2022; Vicente, 2022; Espada, 2023). De esta forma, el desarrollo comercial del podcasting latinoamericano ha visto su mayor esplendor en cuanto al lanzamiento de múltiples pódcasts en distintos formatos, pero ha sido de especial importancia para el desarrollo de proyectos que requieren de mayor financiamiento y equipos grandes de producción, como los pódcasts documentales o las ficciones sonoras (Espada, 2023). Esta industria últimamente se ha visto beneficiada de forma directa por la inversión de empresas, como Spotify, quienes han proyectado en los pódcasts un nicho de negocio clave en donde esperan alcanzar ingresos por publicidad de hasta 414 millones de dólares hacia el año 2024 (Statista, 2023).

Los anteriores antecedentes relativos al ecosistema sonoro, aunados a un creciente interés académico postpandémico por el fenómeno (García-Marín et al., 2023b), ayudarían a hablar de un reciente 'despertar' en la industria del podcasting en habla hispana que, aunque todavía se encuentra en vías de consolidación, ya se está posicionando en el imaginario narrativo y ficcional 'como una región productora de historias de calidad e interés global' (Jamele, 2022, párr. 4). Por tanto, el presente artículo tiene como objetivo principal examinar el creciente auge de los pódcasts de ficción en español en el contexto actual de la esfera literaria digital en el ámbito hispánico. Para lograr este propósito, se establecen dos objetivos. En primer lugar, se lleva a cabo una revisión bibliográfica de las discusiones más recientes con respecto a este fenómeno emergente. En segundo lugar, se realiza un análisis detallado de las ficciones sonoras en el ámbito de los pódcasts, centrándose en la reciente relación entre las audioseries y las narrativas de ciencia ficción especulativa.

La estructura del artículo se distribuye de la siguiente forma: en una primera sección reflexiona en torno al podcasting como un medio híbrido que se mueve entre el paradigma de la intermedialidad y la reciente plataformización de la producción cultural. Seguidamente, se hilvana la relación entre el fenómeno de las audioseries y las narrativas de ciencia ficción especulativas, en donde predominan tópicos referentes a futuros distópicos, imaginarios apocalípticos y fabulaciones tecnocientíficas. En un tercer momento, se describe el panorama actual de producción de pódcasts en esta línea en América Latina y España. Por último, se concluye con una propuesta de agenda de investigación para el posicionamiento de la ficción sonora como objeto de estudio transdisciplinario.

2. El pódcast como criatura híbrida de la era digital: entre la intermedialidad y la plataformización de la producción cultural

Dentro del campo emergente de los Podcast Studies, se ha venido proponiendo a estas producciones en formato de audio como un nuevo tipo de texto digital (McGregor, 2022), en el que paulatinamente han crecido el número de especialistas y académicos en torno a las posibilidades que ofrecen los pódcasts como objeto de estudio y análisis dentro de distintas disciplinas. Estas incluyen las Humanidades y los Estudios Culturales (McCracken, 2018), la economía política de las plataformas (Sullivan, 2019), o bien, en el campo de la inteligencia artificial y los modelos de lenguaje (Vásquez y Castro, 2021).

Como afirma Bonini (2022), el grueso del debate en torno a la naturaleza del podcasting ha estado comúnmente dividido entre los expertos en comunicación que llevaban décadas estudiando a la radio y que vieron a los pódcasts como una mera continuación de aquel medio tradicional (la postura de la remediación), y el campo emergente que ha considerado al podcasting como una tecnología disruptiva merecedora de ser entendida y estudiada como un nuevo medio. En términos generales, los pódcasts se diferencian del radioteatro y las radionovelas tradicionales en la capacidad de acceder a sus contenidos una y otra vez en modalidad 'bajo demanda', mientras que en el modelo radiofónico la transmisión se da en un espacio determinado de programación, quizás con algunas retransmisiones, pero pensado fundamentalmente para ser escuchado en el momento mismo de su emisión (Askander et al., 2022).

Aunque los pódcasts y la tecnología descentralizada de distribución de contenidos de audio por internet que permitió el desarrollo del podcasting (llamada RSS, por las siglas en inglés de Really Simple Syndication) se retrotrae a inicios del siglo XXI (Llinares et al., 2018), numerosos estudios insisten en el hecho de que tanto la industria como los modos de creación han ido evolucionando durante las últimos años, al punto de que el panorama actual dista bastante de la creación amateur y del espíritu 'do it yourself' que caracterizaron a la década que también marcó la llamada 'cultura de la conectividad' y el auge de las redes sociales (van Dijck, 2013) ³, así como el modelo clásico de radiodifusión.

En la literatura especializada sobre la evolución de esta tecnología de producción cultural, actualmente es común encontrar periodizaciones basadas en hitos o 'eras del podcasting', en donde se han ido sucediendo transformaciones importantes en términos de producción, distribución y consumo, las cuales han ayudado a marcar las tendencias contemporáneas de la industria. Bonini (2015) ubica un primer estadio a inicios de los 2000, marcado por el surgimiento de las producciones independientes, su popularización gracias a la incorporación de la tecnología en la tienda de iTunes y en los reproductores iPod de Apple. Un segundo momento de transición, hacia 2012 en los Estados Unidos, se ubica por la profesionalización del oficio en la radio pública, pero también cuando algunos de los podcasters más famosos del momento decidieron independizarse y apelar a sus audiencias a través de nuevas plataformas de crowdfunding.

A pesar de lo anterior, el consenso de la crítica ubica como tercer hito 'la era dorada del podcasting' a raíz del lanzamiento de Serial (2014) en Estados Unidos. Este momento además coincide con la consolidación del smartphone y la incorporación por defecto de aplicaciones de podcasting en los sistemas operativos, como en el caso del iPhone (Sullivan, 2019). Serial fue un pódcast de investigación criminal en torno a un caso real que impulsó la utilización de las potencialidades del formato y de los recursos sonoros a través del storytelling y la serialidad (Durrani et al., 2015; Hardey y James, 2022), convirtiéndose en 'el primer pódcast que logró convertir en mainstream un formato hasta entonces minoritario' (Linares y Neira, 2017, p. 76) y rompiendo los récords de audiencia y descargas en ese país.

El impacto de Serial no solo marcó un antes y un después en la historia de la industria del podcasting como tal, sino que dio un impulso importante a los formatos narrativos y al desarrollo de más proyectos similares en el campo de la ficción sonora (Arquero, 2015; Berry, 2015; Bottomley, 2015). Asimismo, al tiempo que logró captar la atención de la industria y comprobar el éxito de la 'receta' del true crime, también dio paso a la experimentación y difusión de otros géneros narrativos que otrora fueran populares en la época del radioteatro, como los pódcasts de terror, o bien, los de ciencia ficción (McHugh, 2016; Hancock y McMurtry, 2017).

Por estas razones, tanto la academia como el periodismo y la crítica cultural se han encargado de ir reenmarcando a los pódcasts desde una postura que los ubica como 'criaturas híbridas' que pertenecen al ecosistema digital del siglo XXI, pero que 'representan mejor que otros productos nuestra manera de remezclar géneros y contar historias desde plataformas distintas ... y que son relevantes en el modo en el que consumimos la cultura' (Carrión, 2019, párr. 1).

Esta posición intermedia al tiempo que rescata el legado de la radio y su influencia en el podcasting, también destaca su relación con otros de los nuevos medios digitales como YouTube, Instagram o las series de Netflix y plataformas similares. De esta manera, bajo una perspectiva integradora:

En este sentido, de forma simultánea, los pódcasts compartirían tanto contigu idades comunicativas como estrategias referenciales u constructoras de sentido con otros medios tales como la radio, la literatura, el teatro, el cine y las series de televisión. Estos conceptos permiten entender cómo se transmiten las representaciones ficcionales a través de diferentes códigos sígnicos o productos culturales.

En particular, para el presente trabajo interesa la función de referenciación intermedial que cumplen los pódcasts de ficción sonora en tanto pueden evocar los tópicos, las estructuras narrativas y los ambientes del género de la ciencia ficción, la ficción especulativa, el thriller de suspenso, o bien, de la nueva apocalíptica hispánica, 'appropriating and refashioning the representational practices of these older forms' (apropiándose y reelaborando las prácticas representacionales de estas formas previas) (Bolter, 2012, p. 172).

Aunque los anteriores diálogos interdisciplinares ya llevan algunos años de estarse desarrollando, en parte gracias al trabajo pionero de Jenkins (2006) y su importante teorización en torno a las culturas participativas y de la convergencia de medios, la crítica especializada y los nuevos análisis en torno a las 'mutaciones de la literatura digital' (Espinosa de los Monteros, 2021; Carrión, 2022) están revalorizando el papel de la oralidad y del diseño sonoro dentro del nuevo ecosistema digital, los cuales han adquirido un rol central en la expansión de la industria del podcasting y la crítica cultural contemporánea. Esto supone hablar de una 'esfera literaria digital' (Koegler y Norrick-Ru hl, 2023) que está siendo totalmente permeada por las lógicas monopolísticas de las plataformas y la curación de contenidos culturales mediados por los algoritmos (Neira, 2020).

Este último es un territorio por el que están avanzando los recientes trabajos sobre la plataformización de los objetos culturales (Nieborg y Poell, 2018; Nieborg et al., 2021; Poell et al., 2022), en donde las cuestiones en torno a la concentración del alojamiento y distribución de los productos culturales en pocas plataformas (Netflix, Amazon Prime Video, Apple Music, Spotify, entre otros) adquiere un lugar central. En lo que refiere específicamente al impacto de estas dinámicas en la industria del podcasting, Sullivan et al. (2020) sugieren que el modelo extractivo de datos masivos de consumo de los usuarios está transformando la misma producción creativa y el comportamiento de las audiencias.

Beltrán y Páez (2022) resumen las propiedades del podcasting (que a su vez comparte con otros objetos culturales nativos digitales) bajo las siguientes características:

Aunque estas reflexiones eminentemente pueden derivar hacia debates que se están dando en el seno de la economía política de las plataformas, son importantes para este caso en tanto constituyen el telón de fondo sobre el que se está moviendo la producción cultural en la actualidad. Además, ayudan a observar con una mirada más amplia los fenómenos relacionados con las plataformas y la constitución de los públicos, la modelación de los gustos de las audiencias y la circulación de 'narrativas expandidas' entre distintos medios. Así, el podcasting puede verse como una forma de 'literatura expandida' (Carrión, 2022) porque permite a los creadores contar historias de una manera nueva y única, utilizando los medios digitales para crear nuevas experiencias sonoras, cautivantes e inmersivas (Llinares, 2020).

El contexto desglosado permite estudiar y entender de una mejor manera el presente auge del podcasting y la naturaleza eminentemente híbrida del medio (McCracken, 2018), pero también los ciclos de relevancia en las producciones 'de nicho' (Hancock y McMurtry, 2017), como los que, desde el éxito de Serial, han experimentado las audioseries con distinciones narrativas como las de investigación criminal, terror y ciencia ficción.

Como afirma McHugh en The Power of Podcasting (2022), si bien el estudio del arte detrás de la narración mediante el audio es de larga data, es hasta tiempos recientes que se comienza a ver al storytelling como un aspecto esencial en la construcción de un pódcast y como un objeto de estudio en sí mismo. Esto habla de un panorama actual dentro de la esfera literaria digital en el cual el paradigma de la intertextualidad, así como de la inter y transmedialidad resulta imprescindible dentro de las herramientas teóricas en el entrecruce del análisis textual, la literatura comparada y los nuevos medios como las plataformas.

3. La ciencia ficción especulativa en español: entre la modernidad y el surgimiento de la esfera literaria digital

De forma reciente, los campos de la historiografía literaria enfocados en América Latina están prestando una atención renovada a un género narrativo que por mucho tiempo fue ignorado dentro de la región: el de la ciencia ficción. Aunque pueden encontrarse los primeros indicios de su práctica desde finales del siglo XX en varios países del continente, su crítica especializada ha tenido que batallar con la reconstrucción de una producción por largo tiempo invisibilizada (Tobin, 2018; López-Pellisa y Kurlat Ares, 2020; López-Pellisa y Kurlat Ares, 2021), sobre todo frente al estudio de los romances fundacionales que conformaron el canon nacionalista de la literatura latinoamericana decimonónica (Sommer, 2007).

Como señala Kurlat Ares (2020), los cambios socioeconómicos, la descomposición del viejo orden colonial y el reordenamiento de fuerzas en el sistema internacional capitalista, con Estados Unidos a la vanguardia, impulsó en la generación de una literatura que en el fondo se interesaba por el proceso de industrialización del Norte Global y extendía imaginarios contrastantes (tanto críticas como celebratorias) sobre posibles futuros a partir del avance de las disciplinas científicas, la mecanización y las nuevas tecnologías, fenómenos que pueden ser observados desde momentos tempranos en la formación de las narrativas nacionales latinoamericanas. A pesar de lo anterior, fuera de pensarse como un fenómeno específico de la región, la aparición de la ciencia ficción en América Latina no representa 'una forma del particularismo cultural, sino que se (inscribe) como uno de los modos en que la cultura ... lee procesos de transformación social y cultural, especialmente a partir del advenimiento de la modernidad' (Kurlat Ares, 2020, p. 12).

La segunda mitad del siglo XIX también coincide con el despliegue de muchos de los imaginarios que fueron conformando el canon del género, sobre todo a partir del éxito de las obras de Jules Verne (1828-1905) y H. G. Wells (1866-1946), las cuales se encargaron de impulsar la ficción especulativa preocupada por el porvenir en un contexto de constantes cambios e incertidumbres y que tuvieron una evidente influencia importante en el ámbito hispánico (Kurlat Ares, 2020). Actualmente, es indiscutible el impacto que novelas como The Time Machine (1895), de H.G. Wells, tuvieron para el desarrollo de la narrativa dedicada a moldear el 'imaginario sobre el futuro' (Green, 2005), inaugurando a su vez la literatura sobre viajes en el tiempo.

De forma natural, el devenir de la ciencia ficción en América Latina fue evolucionando con base en estos referentes, desarrollando muchas veces vertientes distópicas y cuestionadoras del discurso de la modernidad y el desarrollo económico promovido por las burguesías nacionales. Esto permitió el impulso de variantes locales, sin dejar de dialogar con la cultura global, creando identidades propias que, aunque se diera de forma desigual y a veces particular en algunos países, permite observar los rastros de preocupaciones y temáticas que han estado desde sus inicios presentes dentro de la producción regional, tales como la preocupación por la desigualdad social, el medio ambiente, la geopolítica (relaciones de poder entre el norte y sur globales) y la imaginación especulativa sobre viajes y descubrimientos (López-Pellisa, 2020).

Chimal (2018) señala que el siglo XXI ha experimentado un periodo de auge para la 'ficción especulativa latinoamericana', en donde se está tratando de reimaginar desde diversas miradas las imágenes más simplistas en torno a los futuros apocalípticos, provenientes sobre todo de los discursos audiovisuales hegemónicos más expandidos dentro del género. Aunque la anterior categoría ha sido pensada por varios autores con base en discursos ficcionales de circulación global, puede argumentarse que las narrativas de ficción especulativa están lejos de ser privativas de una región e interesa ver cómo se está desarrollando bajo dinámicas y circuitos que van más allá del Norte Global.

De forma reciente, la ficción especulativa en español está comenzando a captar la atención de la crítica especializada en torno al concepto de los 'imaginarios apocalípticos en el mundo hispánico' (Fabry, 2010). Imoberdorf (2022), por su parte, habla de 'la nueva apocalíptica hispánica', en donde ubica a los discursos de ficción producidos al menos desde el 2010 que están en diálogo más directo con 'la esfera literaria digital actual' (Koegler y Norrick Ru hl, 2023).

Estas nuevas conceptualizaciones no solo ubican tópicos narrativos recurrentes normalmente ubicados en los márgenes del canon literario en español, sino que ayuda a establecer relaciones entre ficciones producidas en España y en América Latina durante la última década. Al comparar la obra narrativa más reciente del escritor español Jorge Carrión y el boliviano Edmundo Paz Soldán, Imoberdorf (2022) pone de relieve cómo temáticas como las inteligencias artificiales, el transhumanismo y la problematización de futuros escatológicos, aupados por el contexto de la pandemia de Covid-19, están siendo reapropiadas de forma inusitada por la ficción a ambos lados del Atlántico.

Así, siguiendo a Mondragón y Remón-Raillard (2022), es posible observar cómo:

Esta reflexión es sumamente importante para el presente trabajo porque explica el proceso circular de narración e imaginación especulativa que está ocurriendo de forma intermedial y porque, además, sustenta la tesis de que el fenómeno apocalíptico hispánico actual se encuentra fuera de los marcos literarios "puros", ya que es posible ubicarlo también dentro parte del auge de la nueva ficción sonora producida en español.

4. Un breve vistazo al panorama actual de la (ciencia) ficción sonora producida en español

La historia de los formatos dramáticos radiofónicos en España es de larga data y tiene sus primeros ejemplos en el radioteatro de Radio Nacional de España (RNE) de los años cuarenta y cincuenta. Asimismo, debe reconocerse el impacto en el imaginario popular que desde aquellas décadas tuvieron seriales radiofónicos como Diego Valor (1953-1958) y La saga de los Porretas (1976-1988), ambos de Cadena SER, la principal cadena comercial de radio en España, o bien, los conocidos seriales de RNE Sobrenatural (1994-1996) o Historias (1997-2003) (González-Conde et al., 2019).

Si bien los anteriores antecedentes han sido ampliamente estudiados como marco de referencia dentro del ámbito hispanohablante, algunos autores hablan de una nueva etapa del florecimiento de la ficción sonora en este país hacia mediados de la década del 2010, de forma paralela a la 'era dorada' del podcasting en los Estados Unidos (García-Marín, 2019; Ruiz-Gómez et al. 2022). Para este periodo, Fisher (2021) incluso habla del surgimiento de una 'escuela española de pódcasts de ficción' caracterizada por 'una senda de sonido cinematográfico, actuaciones muy finas y series que se parecen a las de la tele pero en podcast' (párr. 1).

En la actualidad, en España existe un ecosistema variado en el que destacan varias cadenas radioemisoras importantes e implicadas en la recuperación de los formatos dramáticos de ficción, como RNE o Cadena SER, COPE, Onda Cero y Atresmedia. Estas productoras, además, se están investigando en los últimos años como estudios de caso en el rescate y difusión de la ficción radiofónica (ver Rodríguez, 2017; López, 2019; Hernando et al., 2020; Fernández-Sande y Rodríguez-Pallares, 2022; Toyos, 2022).

La ficción sonora producida en este país durante la última década en efecto ha sido un importante punto de partida para la experimentación, la expansión y popularización de los imaginarios especulativos (Cases, 2016). Ruiz-Gómez y Legorburu-Hortelano (2023) incluso han periodizado el auge del podcasting en España durante la última década en tres fases a raíz de varios hitos, de esta manera:

En este contexto, la plataforma Podium Podcast, perteneciente al conglomerado mediático Grupo Prisa, ha marcado la tónica en la irrupción del podcasting comercial en España, alejándose de las estructuras tradicionales del radioteatro clásico e innovando, mediante la serialización, la utilización de elementos sonoros y una amplia estrategia de mercadeo alrededor de sus productos (López, 2019). Espada (2023) incluso afirma que, para entender momento actual del podcasting, España debe ser tomado como un epicentro de producción para el público de América Latina y Podium Podcast como un punto de inflexión en el mercado hispanohablente.

Este último, además, es de interés, ya que inició su actividad en el podcasting de ficción sonora con El gran apagón (2016), primera de varias audioseries creadas por el escritor y guionista José A. Pérez Ledo para la misma plataforma de contenidos. Entre sus otras producciones también destacan Guerra 3 (2018) y La firma de Dios (2022) (esta última fue galardonada en 2023 en los II Premios Ondas Globales del Pódcast en las categorías 'Mejor Pódcast de Ficción' y 'Mejor Guión'). Dentro de la misma línea, en España también pueden destacarse los pódcasts Santuario (2021) y Titania (2023) ⁵, ambos escritos y dirigidos por el reconocido guionista Manuel Bartual para las plataformas Audible y Podium, respectivamente. Por último, cabe mencionar la relevancia del pódcast La esfera (2021), de Podium Podcast, el cual explora el tema de las conspiraciones gubernamentales en torno al fenómeno de avistamientos extraterrestres. Este terminó siendo galardonado en los I Premios Ondas Globales del Pódcast en la categoría de mejor diseño sonoro.

Como parte de los réditos obtenidos por Podium Podcast como referente en el desarrollo de contenido sonoro en el ámbito hispanohablante, otras nuevas iniciativas se han sumado al mercado como Sonora, la plataforma de pódcasts lanzada por el grupo mediático español Atresmedia inaugurada en el 2022. Sonora ha ido un paso más allá en la industria de producción de pódcasts de nicho al adoptar el modelo premium de plataforma cerrada ('tipo Netflix'), presentándose al público como una 'boutique sonora', dedicada al lanzamiento de audioseries exclusivas 'con una calidad de producción casi cinematográfica' (Garrido, 2022, párr. 21).

Los precedentes de ambas productoras españolas resultan relevantes en tanto hablan de la apuesta que dos grandes conglomerados mediáticos han hecho por la producción de ficción sonora, apuntando hacia altos estándares técnicos y dirigida hacia públicos hispanohablantes de ambos lados del Atlántico. Esto funciona también como un cauce alternativo a la penetración de Spotify en la región.

A pesar de lo anterior, y aunque ya algunos estudios de referencia logran identificar la creación de redes productoras locales importantes en varios países de Latinoamérica desde el año 2012 (Terol et al., 2021; Pérez-Alaejos, 2022; Espada, 2023) ―como Radio Ambulante, Anfibia y Posta FM (Argentina), Así como suena (México), o Emisor Podcasting y Las Raras (Chile)―, el desarrollo de la industria del podcasting en la región sigue dependiendo en gran parte de las inversiones de grandes plataformas para la producción de ciertos formatos como el documental y la ficción sonora. Esto es similar a lo que sucede en el ámbito de las series en plataformas de video on-demand como Netflix, HBO Max, o Amazon Prime: 'financierización, internacionalización y concentración son lógicas de funcionamiento de las industrias culturales que, de a poco, comienzan a replicarse en el podcasting' (Espada, 2023, p. 2).

Bajo este panorama, ante la pregunta por las producciones actuales de (ciencia) ficción sonora en el continente, destaca el caso de Julio Rojas como un paradigmático, ya que tras el éxito de Caso 63 ⁶, se ha consolidado como escritor de pódcasts de nicho para varias plataformas. Rojas ha escrito las audioseries de ciencia ficción Retornados (2022c), puesta a disposición como contenido de pago en Sonora; Cisne Rojo (2022a), la cual se encuentra de forma exclusiva en Amazon Music; la trilogía de Borrado (2021a), Turing (2021d) y Confluencia (2021b); y Caso 63: Enigma (2023a). Todas las anteriores constituyen audioseries derivadas (spin-off) de las tres temporadas de Caso 63 y forman parte de este 'multiverso' de ficción sonora creado por el autor en actual expansión. Además, Rojas cuenta con un par de audioseries en el género del terror, entre ellas Creepyhunters: El Misterio del Cenote (2021c) y Quemar tu casa (2022b), ambas distribuidas por Spotify Studios, así como una novela de ciencia ficción titulada El final del metaverso (2023b).

La más reciente audioficción firmada por Rojas, titulada FOOM (2023c), constituye una colaboración inédita entre varias productoras de podcasting en Latinoamérica y España. Esta retoma recursos de la icónica transmisión radiofónica de 1938 de La Guerra de los Mundos de Orson Welles, esta vez para narrar 'el día en que la inteligencia artificial toma el control de la humanidad' (Llanos, 2023, párr. 2).

Gran parte de las audioseries mencionadas utilizan recursos narrativos del thriller de suspenso, en donde la tensión dramática de la narración es articulada a través del diálogo entre pocos personajes y la ubicación de pocos escenarios. Asimismo, estos pódcasts desarrollan tópicos de la ciencia ficción como los viajes en el tiempo, la ficción especulativa, los futuros distópicos y los imaginarios apocalípticos (Sáenz, 2023) con tramas espacial y temporalmente ubicadas en ciudades de América Latina o España.

Como puede apreciarse, nos encontramos ante un periodo de ebullición dentro de la región en donde realizadores locales están explorando las posibilidades del medio en términos de desarrollo de narrativas, captación de audiencias y modelos de negocio, todo esto en confluencia con los intereses de la industria de las plataformas de producción cultural y la expansión del podcasting.

5. Conclusiones: hacia una agenda de investigación intermedial para el estudio del podcasting

Si se parte de considerar a los pódcasts reseñados anteriormente como expresiones de 'literatura extendida' (Carrión, 2022), aquí se propone que la literatura comparada, como subcampo abierto y acostumbrado al diálogo interdisciplinario (Domínguez et al., 2016), puede aportar importantes herramientas de análisis valiosas para el estudio de la nueva ficción sonora producida en español. De esta manera, se desea estudiar el fenómeno del podcasting implicará contrastar las representaciones de diferentes ficciones sonoras, dilucidar cómo estas abordan temas similares desde diferentes ángulos o utilizan diferentes estructuras narrativas, técnicas de captación y tópicos del género para contar sus historias. Y a su vez, se busca dilucidar cómo estas entran en diálogo con las producciones literarias o audiovisuales contemporáneas.

Por ejemplo, al explorar las representaciones en torno al futuro de la humanidad y su relación con las coyunturas críticas del presente propuestas en las audioseries latinoamericanas Caso 63 (2020), e-st@tus (2022) y Número Oculto (2022), o bien, en las españolas, La firma de Dios (2022) y Titania (2023), podría analizarse cómo todas estas audioseries están dialogando con fabulaciones exocanónicas también presentes en la literatura hispánica actual, en donde los imaginarios especulativos apocalípticos o escatológicos, el avance de las tecnologías, la viralidad digital y las literaturas posthumanas (sobre inteligencias artificiales, transhumanismo, etcétera), o la explotación y destrucción medioambientales, a causa de la humanidad, se están ubicando en el centro de las narrativas (Imoberdorf, 2022; Rodríguez y Rodríguez, 2022).

Tanto las similitudes en las propuestas narrativas, como el contexto en el que fueron creadas (pandemia/postpandemia) y el canal de distribución por el que han sido dadas a conocer (plataformas), hacen posible considerar a los pódcasts como casos relevantes para el estudio de la nueva ficción sonora dentro del género de la ficción especulativa y sus relaciones con la nueva apocalíptica hispánica desarrollada en el campo de la literatura. Sin afán de generalización, se considera que este ejercicio comparativo entre propuestas estéticas permite explorar y discutir algunas las corrientes actuales de la ficción sonora en producciones de gran difusión dentro del ámbito del podcasting producido en español. Sin embargo, es claro que estos posibles diálogos intermediales en un futuro pueden llegar a trascender el género de ciencia ficción, dando pie a la aparición de nuevas representaciones dominantes.

Así, el uso de un enfoque basado en la teoría de la intermedialidad y la literatura comparada para el estudio de los pódcasts de ficción puede considerarse novedoso (Askander et al., 2022) bajo los términos aquí expuestos, esto es, destacando las potencialidades narrativas y representacionales de un medio que hasta el momento ha sido estudiado en mayor medida desde las perspectivas de la innovación educativa y los estudios comunicación. Por consiguiente, una agenda de investigación intermedial apuntaría principalmente hacia el análisis de:

Las anteriores consideraciones provienen directamente de los posicionamientos de Rajewsky (2005) en torno al concepto de intermedialidad, vista de forma general como categoría para el análisis de textos y otros productos mediales. De forma estricta, en el estudio del podcasting resultaría pertinente recurrir a este paradigma bajo dos de sus acepciones, a saber: como combinación de medios y como referencia intermedial.

Esta propuesta, por una parte, tiene como propósito posicionar la ficción sonora como un objeto de estudio transdisciplinario dentro del contexto de la literatura digital en español, mientras que, por otra, busca expandir la reflexión académica sobre el podcasting más allá de los campos predominantes de la innovación educativa y los estudios de comunicación (García-Marín et al., 2023b). Lo anterior implicará virar la atención académica en torno al podcasting desde su producción técnica o de carácter más formal y su ecosistema mediático-comercial (véanse López, 2019; Piñeiro-Otero y Pedrero-Esteban, 2022) hacia su contenido, representaciones y propuestas ficcionales, así como sus posibles relaciones con otros medios. Esto, sin duda, abre posibilidades para el desarrollo de aproximaciones analíticas inter y transdisciplinares (ver López-Villafranca y Olmedo, 2023).

Bajo esta perspectiva, los pódcasts se convierten en un objeto de estudio nuevo cuando se consideran las evoluciones que la teoría literaria ha experimentado en el contexto de los paradigmas digitales e intermediales. Esta línea de estudio implica trascender los tradicionales límites "estrictamente literarios" de la producción cultural, permitiendo una comprensión más completa de este "conglomerado interdiscursivo de dimensiones" (Sánchez-Zapatero, 2018, p. 128), en el cual la literatura es solo uno de varios medios de representación ficcional, con la posibilidad de ser tanto punto de partida como de llegada. En este sentido, aquí se sostiene que una agenda de tal índole no solo promueve un esquema de retroalimentación junto con otros medios narrativos, sino que también abre nuevas oportunidades para entablar un diálogo fructífero entre la literatura comparada, los estudios culturales y los estudios de medios (Sánchez-Mesa y Baetens, 2017).

En conclusión, la propuesta aquí desarrollada para contextualizar las prácticas significativas desde una perspectiva intermedial se vuelve esencial en un contexto donde se plantea la cuestión de si los libros mantienen su singularidad en la era digital y de las plataformas (ver Koegler y Norrick-Ru hl, 2023). Ante este panorama, es posible argumentar que la literatura comparte raíces ontológicas y estéticas con diversos tipos de medios, esto en tanto las nuevas tecnologías y estructuras económicas desdibujan los límites en un ecosistema donde las narrativas compiten por la atención a través de distintas plataformas (Scolari, 2022). De este modo, la presente contribución busca no solo aportar a enriquecer de manera sustancial la comprensión y la valoración de esta forma narrativa en constante evolución, sino también impulsar los estudios sobre pódcasts en la región hispanohablante.

Referencias bibliográficas

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