1. Introducción

Más del 70 % de la mortalidad por cáncer en el mundo se produce en los países de ingresos bajos y medios, realidad a la que no escapa Costa Rica. No obstante, según refiere la Organización Mundial de la Salud, es posible prevenir al menos un tercio de los casos anuales, así como, con recursos suficientes, detectar tempranamente y brindar un tratamiento eficaz al otro tercio (Organización Panamericana de la Salud (OPS], 2004).

En específico, el de cérvix es responsable del 7 % de las muertes mundiales por algún tipo de cáncer en mujeres, de acuerdo con datos del Globocan 2020. En Costa Rica, cada año se diagnostican en promedio 320 casos y fallecen 140 personas por esta enfermedad, con base en datos del Registro Nacional de Tumores del Ministerio de Salud (Ministerio de Salud de la República de Costa Rica (MS], 2018).

El cáncer cervicouterino es la neoplasia con el mayor potencial demostrado de prevención secundaria. Este padecimiento es totalmente evitable y curable a bajo costo y riesgo, cuando se cuenta con métodos para tamizaje de mujeres asintomáticas junto con un diagnóstico, tratamiento y seguimiento apropiados (Schiffman et al., 2011).

Costa Rica dispone de una normativa jurídica que protege los ámbitos de la salud sexual y reproductiva como parte constitutiva inherente a los derechos humanos fundamentales (Solano, 2003). A partir del año 2006, se decretó de manera obligatoria aplicar las pruebas de citología a mujeres de 20 años o más sexualmente activas, en cumplimiento de la «Norma y procedimientos de atención integral a la mujer para la prevención y manejo del cáncer de cuello de útero para el I y II nivel de atención y normas de laboratorios de citología», fundamentada en el resguardo al derecho humano de contar con servicios de salud de calidad y género sensitivos (Caro-Porras, 2017).

Es importante destacar que las condiciones de vida y la disponibilidad de educación y servicios médicos influyen en la detección temprana del cáncer cérvico-uterino en el país, por tal motivo, esta patología maligna continúa siendo una de las más frecuentes (Quirós, 2015). Los hechos mencionados constituyen determinantes sociales de la salud, entendidos como circunstancias del entorno social en donde se nace, vive, aprende, trabaja y juega que afectan una amplia gama de resultados y riesgos de salud, funcionamiento y calidad de vida (Singh y Subedi, 2020). Al respecto, en 1974 el Informe Lalonde expuso, luego de un estudio epidemiológico, que la atención sanitaria es uno de esos determinantes (Villar Aguirre, 2011); entonces, las barreras para prever el cáncer de cérvix contribuyen a tales disparidades.

Distintos modelos han sido utilizados para estudiar el alcance de la atención sanitaria: el modelo de Donabedian y el modelo de Andersen y Aday (Babitsch et al. , 2012; Lederle et al., 2021). Estos autores lo consideraron como la habilidad para asegurar un conjunto de servicios y niveles de calidad específicos, con un determinado grado máximo de inconvenientes personales y costos en posesión de cierta cantidad de información (Arrivillaga y Borrero, 2016).

Aunque existen otros modelos, destaca el de Tanahashi, porque dimensiona la cobertura efectiva en términos de la proporción poblacional que recibe un servicio eficaz (Arrivillaga y Borrero, 2016). Este considera 5 etapas en el proceso para obtener cobertura efectiva: i) disponibilidad; ii) accesibilidad; iii) aceptabilidad de los servicios; iv) contacto con el servicio; v) cobertura efectiva (Hirmas Adauy et al., 2013).

En Costa Rica, diversos estudios identificaron limitaciones personales, geográficas, económicas y del propio sistema de salud respecto a la detección de cáncer cérvix (Irwin et al., 1991; Santamaría y Valverde, 2019), sin embargo, no han sido descritas de acuerdo con las dimensiones citadas. A partir de una revisión de la literatura sobre el tema, el objetivo del presente estudio fue identificar barreras para el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad conforme a las dimensiones de la asequibilidad de la asistencia sanitaria.

2. Metodología

Se recurrió a una revisión sistemática cualitativa, la cual resume y analiza evidencia en torno a una pregunta de investigación específica y estructurada, no se combinan los resultados con métodos estadísticos como meta de análisis (Hirmas Adauy et al., 2013).

Bajo esa premisa, el periodo de búsqueda de literatura fue de mayo a setiembre de 2021; para complementar, en fecha 28 de abril de 2022, se realizó otra más. La siguiente fue la pregunta planteada: ¿Cuáles son las barreras identificadas, según las dimensiones de cobertura de la asistencia sanitaria, para la detección oportuna y el tratamiento del cáncer cérvico uterino en Costa Rica?

Así, se examinaron artículos publicados entre enero de 2010 y julio de 2021 sobre estudios con metodología cuantitativa o cualitativa, de fuente primaria o secundaria, que señalaran posibles barreras para el diagnóstico y el tratamiento de población general, usuarios o personal de salud. Se consultaron varias fuentes: la red global independiente de Cochrane Library, Pubmed, el repositorio Kerwá de la Universidad de Costa Rica, el de la Caja Costarricense de Seguro Social y la base de datos de literatura académica Scopus y Lilacs (anexo A1).

Se utilizaron palabras clave en las bases de datos que contaban con descriptores o vocabulario controlado: Tesauros MeSH: cervix neoplasm, cancer screening, early detection of cancer, accessibility, health services; DeCS: cáncer del cuello uterino, prevención del cáncer de cuello uterino, acceso a los servicios de salud, detección precoz del cáncer. Los criterios de escogencia de los artículos fueron el tipo de publicación, la población estudio, el idioma del documento original, el tipo de documento (solo contexto completo disponible), el año de publicación y el área geográfica.

En lo respectivo a los criterios de selección, uno de los objetivos iniciales fue incluir aquellos con una mayor calidad metodológica, pese a ello, ante la escasez de estudios a nivel nacional, se decidió contemplar documentos con menor grado de evidencia. Asimismo, se aceptaron trabajos en cualquier idioma, aunque todos fueron en español o inglés. Además, se consideró la conveniencia de que estos tuvieran una antigüedad menor a 10 años, en razón del Decreto N.º 33119-S del 7 de julio de 2006 del Ministerio de Salud, el cual estableció las «Normas y procedimientos de atención integral a la mujer para la prevención y manejo del cáncer de cuello de útero, para el I y II nivel de atención y normas de laboratorios de citología».

De seguido, dos revisores examinaron los contenidos en forma paralela e independiente. Los desacuerdos se trataron para lograr un consenso. La valoración de artículos científicos se realizó utilizando listas de chequeo con criterios evaluativos desarrollados por la declaración STROBE (siglas en inglés para Fortalecimiento de la Comunicación de Estudios Observacionales en Epidemiología) (Cuschieri, 2019).

Así, la información recolectada se basó en un protocolo que contemplaba las siguientes variables: a) aspectos generales: año de publicación y disciplina de la revista (especializada en oncología, salud pública o ciencias médicas); b) aspectos metodológicos: metodología cuantitativa, cualitativa o ambas; tipo de diseño: de cohorte, casos y controles, transversales, ecológicos, poblacionales (prevalencia, incidencia y mortalidad) o cualitativos; c) objeto principal: basado en el modelo de Tanahashi.

En la figura 1 se describe con mayor detalle cada una de las 5 categorías del modelo de Tanahashi evaluadas: disponibilidad, accesibilidad, aceptabilidad, contacto con el servicio y cobertura efectiva. (Hirmas Adauy et al., 2013). Debido a la heterogeneidad de los estudios, el análisis se llevó a cabo identificando de forma directa o inferencial las barreras según los hallazgos y el diseño de cada uno.

De la búsqueda de artículos científicos se obtuvo una bibliografía de 19 documentos en formato resumen. Dicho ejercicio se ejecutó en dos fases. En primer lugar, de los 19, se eliminaron los duplicados. En segundo lugar, se revisó el texto completo de los 16 restantes y se excluyeron los que incumplían los criterios de inclusión (figura 2). De los 9 finales, 3 eran de fuentes primarias y 6 de fuentes secundarias de información. Como marco muestral, 7 contemplaron población general usuaria y no usuaria de servicios, 1 se enfocó exclusivamente en mujeres usuarias de los servicios de salud y 1 describió la coordinación técnica del cáncer en la Caja Costarricense de Seguro Social (anexo A1).

3. Resultados

Los 9 artículos elegidos son todos estudios cuantitativos: 7 artículos corresponden a datos poblacionales a nivel nacional, 1 a datos de individuos exclusivos del área urbana, y 1 a un estudio en un área rural. Todos ellos hacen referencia a barreras personales y/o estructurales (tabla 1 y anexos A2 y A3) y, a partir de esas conclusiones, fueron a su vez clasificadas según las dimensiones del modelo de Tanahashi: 2 estudios trataron 3 dimensiones, 2 identificaron 2 dimensiones y 5 observaron una dimensión (Tabla 1).

De ese modo, se halló un total de 26 barreras distribuidas de la siguiente forma: 12 en la dimensión de disponibilidad, 5 en accesibilidad, 3 en aceptabilidad de los servicios, 2 en contacto con el servicio y 4 en cobertura efectiva. Aquellas registradas con mayor frecuencia se relacionaron con vacíos de conocimiento tanto en pacientes como en personal de salud (27 %), nivel socioeconómico (15 %) y priorización de algunos grupos de edad (11 %).

4. Discusión

El estudio identificó barreras respecto a la detección del cáncer cérvico-uterino en Costa Rica, siguiendo las dimensiones del modelo de Tanahashi. En coincidencia con la literatura consultada, dichas inequidades están claramente vinculadas a las disparidades del desarrollo humano y los niveles de vida (McCollum et al., 2019), por ende, las reducciones en las tasas de incidencia se podrían lograr al disminuir las desigualdades en condiciones socioeconómicas, disponibilidad de servicios de salud preventiva y condición social de la mujer (Singh et al., 2012).

De acuerdo con la dimensión de disponibilidad del citado modelo, se encontró que las barreras están relacionadas con la falta o la insuficiente información alrededor del tema, aunque también se entiende como la oferta de servicios en el centro de atención. Estos hallazgos refuerzan la necesidad de acciones educativas, en especial, dirigidas a la población de bajos recursos, a fin de fomentar el conocimiento y la prevención de esta enfermedad, así como la prestación del servicio de manera oportuna (Santos et al., 2020). Es más, dichas acciones deberían proveerse desde los programas de educación sexual en las secundarias, donde, según han demostrado estudios como el de Carlson y González (2014), se carece de material al respecto. Otros han demostrado brechas de alfabetización en salud en la población (Kirubarajan et al., 2021; Lee y Lee, 2017) y un sistema de información desarticulado en los niveles de atención local y nacional. Asimismo, algunos reportaron un efecto negativo por ausencia de personal de salud formado en educación y promoción de la salud (Matassini y Luna, 2020).

En cuanto a la dimensión de accesibilidad, se verificaron barreras relacionadas con el nivel socioeconómico (NSE) y la zona de residencia, específicamente, en la zona costera. Estas áreas se enfrentan a un contexto desigual en la obtención de servicios educativos, salud, Red Nacional de Cuido y Desarrollo Infantil, agua potable, tecnologías de la información y mercado laboral, en contraste con el resto del país (Arias et al., 2020).

A propósito de lo anterior, un estudio reciente indicó que la probabilidad de utilizar la atención primaria a menudo no estaba influenciada por el NSE, al contario, estaba asociada con visitas frecuentes al médico de atención primaria (Lueckmann et al., 2021). No obstante, grupos con mayor NSE a menudo tenían más probabilidades de visitar especialistas (Lueckmann et al., 2021). Trabajos de revisión sobre distintas patologías también describieron la interacción entre el tiempo de espera para un servicio de salud y los resultados clínicos (Deslauriers et al., 2021; Lewis et al., 2018; Lynch et al., 2008; Miller et al., 2008); con todo, hay poca evidencia disponible sobre si estos tiempos se ven afectados por el NSE (McIntyre y Chow, 2020).

En referencia a la dimensión de aceptabilidad de los servicios, aparecen barreras vinculadas al nivel educativo y la subutilización del tamizaje. Existen suficientes pruebas de que el nivel educativo constituye una barrera para el tamizaje del cáncer de cérvix (Ampofoet al., 2020; Musa et al., 2017). Según investigaciones recientes, el automuestreo para el virus del papiloma humano (VPH) podría ser muy eficaz para reducir barreras de grupos de población con limitadas oportunidades, porque permite que cualquier mujer proveniente de entornos culturales y religiosos restringidos participen en la detección sin ningún juicio (Fuzzell et al., 2021; Camara et al., 2021).

La dimensión de contacto con el servicio impresiona no adaptarse a la realidad de algunos grupos poblacionales y se observó falta de continuidad del servicio. El estudio realizado por Huot et al. recomienda a los profesionales de la salud y a los administradores estar conscientes de esas realidades, las cuales podrían estar afectando la capacidad de las personas para cuidar de su propia salud (Huot et al., 2019).

Acerca de la dimensión de cobertura efectiva, se asume como grupo prioritario a las mujeres jóvenes, dejando de lado a aquellas entre 50 y 59 años de edad. Los hallazgos son similares a los de Marlow et al. (2019), donde el tamizaje para el grupo de edad de 50 a 59 años es subóptimo. Asimismo, Hope et al. (2017) encontraron variables potenciales sobre las decisiones de las mujeres mayores de aplicarse las pruebas de detección, tales como: grado de conocimiento, barreras percibidas, beneficios y percepciones del cáncer. Otro análisis hizo alusión a la vejez y los riesgos de envejecer en el hogar: la vulnerabilidad física y social-dependiente y los factores de subjetividad espacial (proximidad a los familiares y vecinos, sentido del lugar, arraigo) (Sánchez y Egea. 2011). Debido a la poca literatura existente con enfoque en la edad, no está claro hasta qué punto los cambios a lo largo de la vida útil impactan en estos factores. Aunado a ello, la asequibilidad del seguro social podría influir en su cobertura.

Finalmente, es importante mencionar que pocos estudios a nivel nacional han analizado las barreras para la prevención y la atención del cáncer de cérvix. Esta patología es una de las que mejor refleja la desigualdad, pues, dada la tecnología actual, puede ser prevenible, en ese sentido, la mayor parte de las mujeres que mueren está en estado de vulnerabilidad. Por tales motivos, resulta vital promover la investigación para la toma de decisiones basadas en la evidencia.

Debido a la heterogeneidad de los estudios elegidos, el análisis cualitativo se llevó a cabo identificando las barreras de forma directa o inferencial, de conformidad con los hallazgos de cada documento, por tanto, los resultados deben ser interpretados con cautela.

6. Referencias

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