Objetivo: Conocer la frecuencia de tres marcadores serológicos del virus de la hepatitis B (VHB): antígeno de superficie (HBsAg), anticuerpos anti-antígeno de superficie (anti-HBs) y anticuerpos totales al antígeno central (anti-HBc) en una población de adultos fallecidos en un hospital general. Material y Métodos: Mediante las técnicas de ELISA y RIA se hizo determinación de la presencia de tres marcadores del VHB en el suero de 336 pacientes fallecidos. Resultados: Se encontró HBsAg en el 2,4% de los casos; anticuerpos anti-HBs en el 29,8%; y anti-HBc en el 31,8%. Conclusiones: La frecuencia de los tres marcadores mencionados fue más alta en esta casuística, que en otras de personas vivas del país descritas por otros autores. Los autores no pudieron ubicar investigaciones similares a ésta, en personas hospitalizadas que mueren en nosocomios. Este estudio sugiere que la infección con VHB es más frecuente en la población hospitalizada que muere en el hospital, que en la población general.

Marcadores serológicos; Hepatitis B; Decesos hospitalarios; Costa Rica