Se evaluó la variabilidad interlaboratorio de los parámetros séricos involucrados en el perfil lipídico: colesterol total, triglicéridos y colesterol-HDL, a un grupo de 32 laboratorios en el área metropolitana en Costa Rica. Para ello se prepararon materiales control de suero humano y se distribuyeron durante cinco encuestas realizadas entre marzo de 1995 y abril de 1996. En las primeras cuatro encuestas se utilizó sueros congelados y en la quinta encuesta suero liofilizado. Los coeficientes de variación promedio observados para cada parámetro evaluado y su ámbito fueron 7,2% (5,5-8,5%) para colesterol, 11,2% (9,7-12,1%) para triglicéridos y 20% (14,9-25,0%) para colesterol-HDL. La variación máxima (error total) permitida para considerar el desempeño adecuado fue igual o menos de 9% para colesterol total,15% para triglicéridos y 22% para colesterol-HDL. El porcentaje de laboratorios participantes que cumplieron con este criterio fue en promedio de 68,4%, 69,3% y 70,6% para cada parámetro respectivamente. Ello revela que aproximadamente el 30% de los laboratorios participantes requieren mejorar su desempeño analítico en los parámetros séricos del perfil lipídico.