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Resúmenes

Un rayo es un impulso masivo de corriente unidireccional creado por un gradiente de electrones entre dos nubes o una nube y la tierra. El trauma eléctrico por lo general no es mortal, sin embargo se asocia a una serie de complicaciones médicas de importancia. Las secuelas están determinadas tanto por la intensidad de la corriente como por la duración de la aplicación energética. Las lesiones por electrofulguración ocurren por distintos mecanismos: golpe directo, lesión de contacto, “side splash”, corriente por tierra y trauma contuso. La electricidad atmosférica causa diferentes tipos de lesiones a nivel de la piel, como es el caso de las quemaduras lineales, punteadas, térmicas y en plumaje. Las figuras de Lichtenberg son patognomónicas de la electrofulguración. Además del efecto sobre el sistema tegumentario, se documentan lesiones cardiovasculares, respiratorias, gastrointestinales, oculares, auditivas y neurológicas. Cuando se presenta una muerte por electrofulguración, como pocas veces es presenciada y ocurre en espacios abiertos, se debe realizar un estudio exhaustivo del cadáver y del lugar del suceso para descartar otras causas de muerte natural o violenta. En Costa Rica en el año 2011 se presentaron 7 muertes por electrofulguración, principalmente durante la juventud y adultez temprana y a nivel de la zona rural, siendo el principal mecanismo de lesión el golpe directo.

Traumatismos por acción de rayo; fisiopatología; radicales libres; quemaduras eléctricas

Lightning is a massive unidirectional current that depends of an electron gradient; this electric flow travels from one cloud to another or to the ground. Electric trauma generally is not lethal, however, it is associated to several complications. Sequelae are determined both by the current strength and by the duration of the exposure. Lightning damage occurs by different mechanisms: direct strike, contact injury, side splash, ground current, and blunt trauma. Atmospheric electricity causes different skin lesions such as linear, punctate, thermal, and plumage burns. Lichtenberg figures are pathognomonic for lightning. Besides the effect on the integumentary system, respiratory, gastrointestinal, ocular, auditory, cardiovascular, and neurological injuries are documented as well. When lightning causes death, it usually happens in open places without witnesses. An exhaustive study of the cadaver and the setting of the event should be accomplished in order to exclude natural or violent causes of death. In Costa Rica in 2011, there were seven deaths related to lightning; young adults predominated and most took place in rural areas, being direct strike the main mechanism of damage.

Lightning injuries; lightning strike; physiopathology; free radicals; electric burns

y

¹*

Costa Rica in 2011, there were seven deaths related to lightning; young adults predominated and most took place in rural areas, being direct strike the main mechanism of damage.

Key

inducción electrostática (5). Para que un rayo ocurra, debe haber un gradiente de voltaje en el aire de al menos dos millones de V/m (7).

Internas: las lesiones viscerales son inespecíficas y se caracterizan por congestión.

imantación es el efecto característico del rayo sobre los objetos metálicos. Se debe comprobar si existe esta propiedad en los objetos hallados sobre el cadáver, como navajas, alfileres, botones, etcétera. Se puede producir la desimantación de los objetos que normalmente son imantados (brújulas, imanes), lo cual también debe aprovecharse para el diagnóstico (13).

Sistema gastrointestinal: Se han reportado casos de ruptura esofágica e intestinal con alta tasa de morbi- mortalidad asociada. Se documentan complicaciones como íleo paralítico, úlceras por estrés, sangrado gastrointestinal y dilatación gástrica (17). Secuelas a largo plazo incluyen estenosis esofágica y disfagia (9).

Cardiovascular: Las lesiones pueden ser reversibles de acuerdo al grado de extensión, sin embargo se pueden presentar diversas secuelas y la mortalidad es del 20%. Durante el evento se produce una despolarización del miocardio, lo que puede llevar a arritmias, asistolia y fibrilación ventricular. Si el paciente sobrevive, podrían quedar lesiones crónicas a nivel del miocardio que asemejan un infarto en el electrocardiograma (EKG) (2). Las alteraciones tempranas que se presentan son visibles principalmente a nivel del EKG, con taquicardia, cambios no específicos,

Sistema respiratorio: El paso de corriente a nivel de SNC puede lesionar los centros de la respiración. Una persistencia

Ojos: La lesión es causada por el paso de corriente y la radiación. Puede provocar secuelas crónicas, la más frecuentemente asociada es la catarata, que puede ser bilateral y puede presentarse de inmediato o hasta dos años después. Se ha descrito edema a nivel de la mácula que se conoce como hoyo macular (20), además de desprendimientos y hemorragias retinianas. Pueden presentarse desprendimiento y hemorragias vítreas, inflamación del iris, fotofobia, quemaduras de la córnea, edema corneal, úlceras u opacidades que se asocian a diplopía y ceguera (2). Lesiones corneales, hipema, uveítis o hemorragia vítrea pueden ocurrir con altas frecuencias (10).

Oído: Cerca de un 20-50% de las víctimas de electrofulguración sufren de perforación de la membrana timpánica con algún grado de pérdida auditiva crónica debido al sonido emitido por el rayo (21). Además, puede presentarse lesión de la cadena de huesecillos, lo que lleva a sordera conductiva (2). Si el paciente presenta otorrea y hemotímpano se debe sospechar de fractura de la base del cráneo que se puede asociar a la lesión por fulguración (10).

Piel: Se pueden presentar lesiones en cualquier superficie del cuerpo por el sobrecalentamiento de la piel causado por el paso de la corriente eléctrica. Las lesiones por lo general involucran las plantas de los pies y los ortejos, causadas por la salida de la corriente eléctrica hacia el suelo (2).

Psiquiátricas: Se asocia principalmente al trastorno de estrés post-traumático. En un estudio con cien sobrevivientes a electrofulguración se observaron disturbios del sueño como pesadillas, déficit atencional, fatiga crónica, irritabilidad y depresión (22). Además por lesión a nivel de la corteza visual se han reportado casos de alucinaciones visuales complejas y delirios paranoides de duración variable (23). Puede haber pérdida de memoria reciente llevando a amnesia del evento (2).

Neurológicas: Pueden haber lesiones inmediatas y pasajeras como pérdida de conciencia (75%), amnesia, confusión, cefalea, parestesia y debilidad (80%). Las secuelas neurológicas por lo general son a nivel del sistema nervioso central (SNC) y pueden presentarse hasta dos años posterior al evento (22). La principal secuela neurológica es la encefalopatía isquémica post hipoxia. El sangrado a nivel del SNC pueden llevar a lesiones epileptogénicas crónicas, entre ellas las hemorragias intracraneanas e intraventriculares, hematomas epidurales y subdurales, además del edema cerebral y lesión neuronal (22). Se puede presentar el síndrome cerebelar, cuya incidencia es baja, y se evidencia atrofia cerebelar por resonancia magnética (24) Se han reportado casos de desmielinización en nervios periféricos, miopatía y alteraciones en la unión neuromuscular, que son infrecuentes, a diferencia del trauma eléctrico, donde el daño a nervios periféricos es comúnmente asociado a quemaduras de 3° y 4° grado. Incluso se ha documentado una asociación entre el síndrome de Guillain-Barré como secuela neurológica y el fenómeno fulgurativo (25). Es común

keraunoparálisis (o paraplejia post electrofulguración), que traduce lesión del SNA, de predominio en miembros inferiores con déficit sensitivo (26). Se han reportado lesiones de los pares craneales VII y VIII post electrofulguración (22).

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¹. Médico general, arguellesanabeatriz@gmail.com

Recibido para publicación el 30 de enero de 2015 Aceptado el 13 de febrero de 2015

Fechas de Publicación

Publicación en esta colección
29 Mayo 2015
Fecha del número
Mar 2015

Histórico

Recibido
30 Ene 2015
Acepto
13 Feb 2015

[1] Medicina Legal y Toxicología, (4ª ed.). Barcelona, España: Masson. 424-426

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Fisiopatología, manifestaciones sistémicas y secuelas de la fulguración en seres humanos

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