Ante la ausencia de definición categórica de la Real Academia Española, tenemos que la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es prevenible y tratable, con afectación sistémica extrapulmonar, donde el componente pulmonar se caracteriza por limitación al flujo del aire que no es completamente reversible y es progresiva.<span name="style_sup">1 </span>Esta es probablemente una de las definiciones médicas con mayor cantidad de posiciones e intereses encontrados y es que, indudable y lastimosamente, las siglas EPOC, fuera del gremio médico, no tienen mayor significancia, pues diariamente se encuentra gran cantidad de pacientes portadores de esta patología, que no tienen noción real de su padecimiento, el cual con mucho costo es aclarado por el médico tratante, debido a lo engorroso de su significado, variedad de síntomas y múltiples patologías causales. Estas vicisitudes, en cuanto a la patología causal de EPOC, son las que la han convertido en el “cajón” donde se colocan diversas neumopatías que no tienen un origen específico, sin importar si presentan o no obstrucción al flujo aéreo; además, estos inconvenientes sobre terminología, hacen dificultosa la realización de búsquedas bibliográficas, por la poca acogida que ha tenido el término.<span name="style_sup">2 </span>

EPOC; tabacosis